オーナーの皆様にお届けしている会報誌「すてきな家族」77号（2010年春夏号）で家庭菜園についてのアンケート※を実施したところ、56％の方が家庭菜園を実践されており、「以前やっていた（7％）」「興味はあるがやっていない（3％）」という方を合わせると、9割近い方が家庭菜園に興味をお持ちであることがわかりました。

家庭菜園をやっていてよかった理由として一番多いのは、農薬などを使わない安心感（43％）。自分で育てあげた野菜への安心感は特別なものでしょう。また、料理で野菜が少し足りないときにも、お庭からすぐに新鮮野菜を調達できるのも嬉しいものです。
皆様からの声を拝見すると、子どもの食育や家族のコミュニケーションなど、収穫以外のメリットもとても大きいことがわかりました。

人気の野菜はトマト。特にプチトマトはプランターでも簡単に育てられ、実がたくさん採れるので満足度も高いようです。その他の人気野菜も、ちょっと野菜が足りないときの付け合わせなどに重宝しますね。

（※2010年7月30日時点の集計）

アンケートでは、「毎朝夫婦で苗の様子を見るのが日課」「孫たちと野菜採りができるのが楽しみ」といった声が多数ありました。野菜を育てて収穫するまでに、家族にはたくさんの会話と笑顔が生まれます。
さらに「ご近所ともお裾分けで仲良しに」「家庭菜園のおかげで隣人とも会話が増えた」という方も多くいらっしゃいました。野菜づくりはコミュニケーションの潤滑油。お裾分けや悩みごとの相談などを通して、新たな菜園友達ができるかもしれません。

子どもと野菜を育てることについて、アンケートには「失敗などもあるので、育てることの大変さ、大切さを学べる」「“いただきます”の本当の意味を知ることができる」といった声がありました。

多くのお子さんが、食べられなかった野菜を食べられるようになったそうです。自分で育てるという体験は、野菜に対する愛情を生み、その分おいしく感じるのでしょう。生き物への感謝の気持ちも生まれます。
また、スーパーでは年中野菜が買える今、「旬」を知ることも貴重な経験かもしれません。

家庭菜園に興味を持ったのは「無農薬で安心の野菜を食べられるから」という声が１番多い理由でした。
自分で育てたおうち野菜なら、生でも安心して食べられますね。
無農薬での悩みどころは病虫害。「見つけたときに即駆除」が鉄則ですが、防虫ネットを張るなど対策もあります。

家庭菜園に興味を持った理由として2番目に多かったのが「土いじり・庭いじりが好きだから」というお答えでした。土に触れ、野菜を育てる中で、「自然の条理を感じる」という声もありました。
生ゴミをコンポストで堆肥化したり、夏にはゴーヤのツルで日陰づくりをするなど、菜園を楽しみながら環境に配慮した暮らしを実践されている方も。自然志向の生活が、心の癒しにもつながっているようで

手軽におうち野菜を楽しむなら、コンテナ（プランター）栽培がおすすめです。肥料などが入った培養土を利用すれば、簡単に家庭菜園を始められます。

野菜を上手に育てるには日当たりが大切。コンテナなら持ち運びができるので、季節による日当たりの変化などにも対応できます。水やりは与えすぎても根腐れの原因に。風通しのよい場所に置くことで、病害虫の原因にもなる蒸れを防ぐことができます。

そしてかなめは土。住友林業グループの住友林業緑化では、コンテナ栽培に最適な培養土「おいしい野菜ができる土」を販売しています。おいしい野菜づくりにぜひお役立てください。