「彩り」編多肉植物のリースでおもてなし

「彩り」編　多肉植物のリースでおもてなし

多肉植物とは、主に乾燥地帯に生育し、葉、茎、根に水を蓄える植物のことを言います。ひとくちに多肉植物と言っても種類はさまざま。おなじみのサボテンもその一種です。もともと砂地や岩場に自生しているため、他の植物より水やりの手間が少なく、園芸初心者にも育てやすいことから人気が高まっています。

多肉植物の一番の魅力は、それぞれに姿かたちが個性的で、小さくても存在感があることではないでしょうか。コンパクトで場所をとらないので、インテリア雑貨のように身近に飾っておけることも好まれる理由です。お気に入りの容器に単体で植えても愛らしく、小さい鉢植えをいくつも集めたり、好きな多肉植物を寄せ植えにするなど、楽しみ方もいろいろです。

今回はクリスマスやお正月の飾りにも適したリースづくりに挑戦。１～２カ月で根を張るので、それまでは吊るさずにテーブルなどに平置きしてお楽しみください。秋につくると、ちょうどクリスマスの頃に壁やドアに飾ることができますよ。

多肉植物リースのつくり方

つくって、飾って、育てる楽しさのある多肉植物のリース。市販のカット苗の詰め合わせを使って、手軽につくることができます。多肉植物はゆっくり成長するので、形がくずれにくく、手間をかけずに長く楽しめるのもうれしいですね。完成後の水やりは、容器に浅く水を張り、リースの土台のみを浸してください。

多肉植物の育て方

多肉植物は、生育期によって夏型・冬型・春秋型にタイプが分かれます。初めて育てる場合は、生育期の元気な苗を購入するとよいでしょう。寄せ植えにする際は、同じタイプの品種を組み合わせると管理がしやすくなります。
上手に育てるポイントは、日当たりと風通しをよくすることです。１日４時間以上太陽の光が当たるように窓辺やバルコニーなどに置き、室内で育てる場合は、ときどき窓を開けて風を通します。冷暖房の風は、直接当たらないように気をつけましょう。
もともと乾燥地帯の植物なので、水やりは控えめに。月に１～２回、葉にシワが寄ってきたと感じたら、土が完全に濡れるまでたっぷりと水を与えてください。ただし、リースは乾きやすいので週１～２回、水やりを。休眠期は、水やりを減らし、場合によっては断水しても構いません。室内で乾燥しすぎるようなら、月に１～２回、葉水を与えてもいいでしょう。
水はけをよくすることも大切です。素焼きの鉢が最適ですが、底穴のない容器で育てるときは、根腐れ防止剤を入れ、水やり後に余分な水を捨てるようにします。庭やバルコニーで育てる場合は、雨に当たらないように軒下へ。地べたに置かずに、ブロックや台の上に置くのが理想です。
多肉植物は増やす楽しみもあります。切り取った葉を土の上に置いておくと数週間で根と芽が出るほど生命力が高く、葉ざし・さし木で簡単に増やせます。生育期に行うとよいでしょう。また、年に一度、生育期の前にひとまわり大きな鉢に植え替えると、さらにしっかりした株に育ちます。