落葉樹・カエデ科の剪定

＜ご注意＞

カエデの仲間は休眠から目覚めるのがとても早く、だいた１月頃には木が活動を始め、根から水を吸い上げるようになります。

それ以降に枝を切ると、下の写真のように樹液がどんどん流れてしまい、木にダメージを与え、樹勢が弱まってしまうのでご注意ください。

剪定のポイント

剪定を行うのはこちらのモミジです。２～3年ほど剪定していない状態のため、今回は樹形を整え、葉が茂ったときにも風通しと日が当たりやすいように透かし剪定を行います。このモミジの場合、高さは十分なので、今回は高さを抑えて、横への広がり感が出るように枝葉を整えていきます。

もし、より高く背丈を伸ばしたい場合は、横（まわり）を切り詰めて、枝の生長が上に向くようにします。
シンボルツリーとして見栄えを良くしたいのか、目隠しの役割で背を伸ばしたいのかなど、その木の役割によって剪定の方向性は異なります。

ポイント1　高さを整えるため上部を剪定

最初に高さを整えるため、上部の枝の剪定から行います。2～3年ほど剪定していない状態なので、今回は元の樹形に近づけるため、生長した2年分ほど枝を切ります。
ただし、最初からばっさりと2年分切るのは不安な場合があると思います。そこでまず、上部全体を１年分ほど切り戻して、全体を眺めてから判断するようにします。

モミジの場合、1年ごとに大きく枝分かれして生長していきます。そのため、写真1・2のように、枝分かれのもとを数えていくと、おおよその生長具合がわかります。
枝の生長は、1つの木ならだいたい同じ程度です。したがって、枝を同じぐらいの長さで切っていけば、おのずと樹形が元のように整っていきます。ただし、中には急生長して樹形を乱す徒長枝もあります。そのような枝は、枝元から切りましょう。もし、木の大きさを一定に保つなら、以前剪定した位置まで切り戻すのも１つの方法です。

ポイント2　外まわりの見栄えを良くする

上部を剪定したら、外まわりも整えていきます。外側に飛び出している枝や、他の枝と絡んでいる枝、下向きに生えている枝などを整理して、見た目を良くします。外側に広がる枝先をなるべく残すようにすると、モミジらしいやわらかな枝ぶりになります。

ポイント３　木の内側を整える

外側を剪定し終えたら、内側を整えていきます。モミジなどの落葉樹の冬期剪定の場合、葉がないので、どれぐらい切れば良いのかわかりにくいと思います。あまり切りすぎると、葉が出た後もさみしい雰囲気になってしまうので、切りすぎに注意しましょう。他と交差している枝や、今後他の枝の邪魔になりそうな枝など、確実に不要な枝を剪定していきます。

あまり集中して、一部だけしか見ないで切っていくと、切りすぎてしまうことがあります。ちょっと剪定したら、一歩引いて全体を見渡し、バランスを考えるようにしましょう。

1回で剪定を完璧にする必要はありません。葉が出てきてから細かな部分を調整しても良いのです。

剪定完了！

今回は高さを抑えて、樹形を整え、葉が茂ったときにも風通しと日が当たりやすいような透かし剪定を行いました。
内側に空間ができたので、葉がついた時の全体のバランスが良くなるでしょう。
カエデの仲間は、風になびくようなやわらかな枝の広がりが風情を生み出します。今回、外側に広がる枝先はなるべく生かすようにしたので、葉がついたときには、モミジらしい自然な感じになるでしょう。